欧泊是在地质作用过程中形成的具有变彩或无变彩达到玉石级的蛋白石。
欧泊的英文为Opal，源于拉丁文Opalus， 意思是“集宝石之美于一身”。 古罗马自然科学家普林尼曾说：“在一块欧泊石上，你可以看到红宝石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母绿般的绿海，五彩缤纷，浑然一体，美不胜收。”
欧泊石简介：
在欧洲，欧欧泊泊早在罗马帝国时代就为人所知，而且价值极高。据普林尼记载，元老院的元老诺尼有一块非常漂亮的欧泊，他非常喜爱，当时的统治者安东尼让他献出来，否则将流放他。结果诺尼宁可选择去流放也不肯把欧泊献给安东尼。
是什么促使人们在这样的条件下去寻找欧泊石呢？为什么很多人认为欧泊石是所有宝石中最漂亮和最有吸引力的呢?答案在于它的美丽是独一无二的这样一个事实。好的欧泊石产生火焰般闪烁的外表，这样的外表只在极少数的物质中发现过，而在其它宝石中则没有发现过，并且在古时候就引起人们的兴趣，使人陶醉。这种由光的衍射造成的火焰般显现的现象，被称为变彩。这是欧泊石的鉴定特征，也是它作为宝石的主要魅力所在。
欧泊在生辰石中被列为十月生辰石。
理化特性：
1. 英文名称：Opal
2. 化学成份：SiO2˙nH2O
3. 结晶状态：非晶质体
4. 常见颜色：可出现各种体色，白色体色可称为白蛋白，黑、深灰、蓝、绿、棕色体色可称为黑蛋白，橙、橙红、红色体色可称为火蛋白
5. 光泽：玻璃至树脂光泽
6. 解理：无
7. 摩氏硬度：5-6
8. 密度：2.15
9. 旋光性特征：均质体
10. 多色性：无
11. 折射率：1.450
12. 双折射率：无
13. 紫外莹光：黑色或白色体色：无至中等的白到浅蓝色、绿色或黄色莹光，可有磷光；火蛋白：无至中等绿褐色，可有磷光
14. 吸收光谱：除绿色蛋白石660,470nm吸收线外，其它不特征
15. 放大检查：色斑呈不规则片状，边界平坦且较模糊，表面呈丝绢状外观
16. 特殊性质：磷旋光性
17. 特殊光学效应：变彩效应，猫眼效应（稀少）
质量评价：
评估欧泊的价值时应重点考虑下列因素：
1．体色：体色以黑色或深色为佳，这样可以有较大的反差，衬托出艳丽的变彩。
2．变彩：整个欧泊应变彩均匀，没有无色的死角，且变彩中颜色应齐全，即出现整个可见光光谱中的所有颜色（红、橙、黄、绿、蓝等）。
色斑分布均匀，色斑愈大愈好。片状、丝状、 点状搭配适宜。
3． 具有一定的透明度，质地致密、坚硬，无裂纹及其他缺陷。
以上只是总体原则，不同地区和国家的人们对欧泊的色调有不同的偏爱。
如美国人大多数喜欢火欧泊，因为它色调强烈，具很强的动感，符合西方人冲破束缚的心理。蓝、绿色的欧泊给人一种宁静的感觉，这对高度紧张和繁忙的日本人来说是一种调剂与享受，而韩国人深受日本人的影响，因而也偏爱此类欧泊。但中国人一向喜欢暖色调，认为红色是喜庆的色调。
值得一提的是，目前市场上所见的欧泊多为拼合石，是在白欧泊的底部衬上一层黑胶或黑玛瑙片，上部再帖一层玻璃或水晶，其中欧泊只是薄薄的一片。评价时应充分考虑。
相关术语：
欧泊
欧泊是英文OPAL的音译，也有人把它翻译成澳宝，它是一种贵蛋白石，主要出产于澳大利亚。为了方便网络上的关键字查询，我们还是将它翻译成过去中文当中使用过的“欧泊”。OPAL源自于拉丁文中的OPALUS，意思为“集宝石美于一身”。欧泊又被称为：蛋白石、闪山云等。
原欧泊
是英文SOLID OPAL的中文翻译，意为经切割打磨后的整枚天然欧泊，包含呈现色彩的部分和背景衬石。
胚体色调
是指整枚原欧泊的整体底色，英文叫做BODY TONE。
变色游戏
欧泊的表面色彩随着光线强弱和视觉角度转换产生各种变化，就像各种颜色在一起玩捉迷藏的游戏。英文称为PLAY-OF-COLOUR。是专门创造用来形容欧泊变幻色彩的词组。
普莱修斯欧泊
是英文PRECIOUS 欧泊的音译，意思是珍贵或贵重的欧泊。
德博莱欧泊
是英文DOUBLETS欧泊的音译，中文是双层欧泊的意思
翠博莱欧泊
即夹层欧泊
是英文TRIPLET欧泊的音译，中文是三层一组欧泊的意思。
背景衬石
通常指原欧泊、德博莱欧泊、翠博莱欧泊中用来衬托表面彩色欧泊的背景部分，是天然普通欧泊的成分。
分类：
是世上最美丽和最珍贵的宝石之一，世界上95%的欧泊出产在澳大利亚。欧泊的化学成分组成是SiO2·nH2O（硅分子和水的混合体）。根据欧泊胚体色调的显示，它可以分为无色、白色、浅灰、深灰一直到黑色。不同于其它宝石的是，欧泊所具有迷人的色彩是根据随机的“变色游戏”来呈现光谱中各种色彩的。
欧泊是凝胶状或液体的硅石留入地层裂缝和洞穴中沉积凝固成无定形的非晶体宝石矿，其中也包含动植物残留物，例如树木、甲壳和骨头等。在高等级5欧泊中的含水率可高达到10%。通常欧泊的折射率范围为1.38到1.60，莫氏硬度范围为5.5-6.5。
在欧泊形成过程中，二氧化硅溶液犹如岩浆流入内陆地层的缝隙和空矿地带沉积。沉积作用发生在距地表约四十米深处,大约每五百万年沉积物会加一厘米的厚度。这个阶段以后的一、二百万年期间随着气候变化沉积物开始慢慢凝固。欧泊是没有黏结在其他沉积物上、又过了相当长的时间才坚硬的部分。
我们通常将天然欧泊分为两大类：“普莱修斯欧泊”和“普通欧泊”。普莱修斯欧泊色泽明亮、能呈现出充分的变色游戏，比较稀有和珍贵。色泽暗淡、不能呈现变色游戏的称为普通欧泊，普通欧泊在世界各地都有发现和少量出产。
在欧泊矿区开采出来的欧泊中95%都是普通欧泊，通常只有白的、灰的或者黑的一种颜色。它们只适合做“德博莱欧泊”和“翠博莱欧泊”的背景衬石。剩下的5%中是有一些色彩的等级欧泊，不过其中的95%也只是普通的等级。也就是说，开采量中只有大约0.25%才可以称做真正有价值的欧泊。
普莱修斯欧泊被定义为会变色游戏的硅蛋白石。术语“变色游戏”是专门用来形容珍贵欧泊美丽绝伦之变幻色彩的。澳大利亚出产的欧泊有时也被称为“沉积的宝石”是因为它主要形成和出产于中生代大自流井盆地中的沉积岩中。普莱修斯欧泊通常含有6-10%的水分，同时它所包含的小硅粒被排布成有规则的图案。它的莫氏硬度一般在5.5-6.5之间，比重主要根据含水率不同在1.9-2.3之间。
硅石凝结过程中，水分逐渐减少，凝胶形成球体状，球状体自然附着小粒的硅石，这些无定型硅粒的尺寸在1500埃到3500埃（1埃等于一亿分之一厘米）。这些球粒虽然很小，但是布满了欧泊内部，十分规则的排列着。由于它们是圆的球体，从结构上来说有很小的空隙（好像很多大理石圆球被放置在容器中后出现在它们之间的空隙），这些空隙是三维排列的。欧泊的色彩正是由于这些规则排列的空隙通过光学衍射作用分解白光产生的。当硅粒比较大的时候，空隙相对也会比较大，红色或橙色的衍射光线就会出现。如果硅粒比较小，同样空隙就会比较小，蓝紫色的光谱就通过衍射作用被分解出来。其中的色彩过度就如同彩虹变化一般，光线衍射作用最强的是空隙尺寸最大的，因此红色变彩的欧泊表面往往很明亮，而蓝色变彩则相对比较暗淡。
总之，普莱休斯欧泊的色彩变化来自于规则排列的硅粒和之间空隙对白光的衍射作用。硅粒的直径决定了欧泊颜色的分布范围，小的硅粒会使欧泊产生通常的蓝紫色，反之会产生珍贵的红色。每一枚欧泊根据自身品质都具有不同的价值，主要的决定因素是：胚体色调、变色游戏、颜色、明亮度；图案、尺寸和形状等。
欧泊的分类：
一、天然欧泊
天然欧泊是整枚直接开采出来，未经过人工处理纯天然的宝石原石。我们所称的原欧泊是在天然欧泊的基础上经过切割、打磨、抛光后成为可以欣赏的整枚天然欧泊。原欧泊分以下几种：
1、黑欧泊
在深色的胚体色调上呈现出明亮色彩的，我们称之为黑欧泊。黑欧泊出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是最著名和最昂贵的欧泊品种。黑欧泊并不是指它完全是黑色的，只是相比胚体色调较浅的欧泊来说，它的胚体色调比较深。
2、白欧泊
也有人把它叫作“牛奶欧泊”。白欧泊呈现的是浅色的胚体色调，主要出产在澳大利亚南澳州的库伯佩迪。白欧泊由于它的胚体色调比较浅，出产量大而相对通常一些。白欧泊不能象黑欧泊那样呈现出对比强烈的艳丽色彩。然而色彩十分漂亮的高品质的白欧泊也时有发现。
3、烁石欧泊
烁石欧泊是由能呈现色彩的欧泊附着在无法分开的铁矿石上，主要出产在澳大利亚昆士兰州。这种欧泊只能与铁矿石连在一起被切割，很薄的彩色欧泊包裹在铁矿石表面，由于深色铁矿石的映衬使欧泊的颜色看起来十分美丽。烁石欧泊有不同的形状和尺寸，小的如同豌豆，大的可以有家用轿车的个头。有时整块烁石欧泊在结合处有天然的裂口可以将它分成两半，那就有了两个好像抛光过的欧泊表面。矿石切割过程中也常会毁坏欧泊的薄表面层。
4、水晶欧泊
水晶欧泊可以是以上说到的任何一种，只是它的胚体色调是透明或半透明的。你甚至可以透过水晶欧泊看到背后的其他物品。水晶欧泊可以有深色和浅色的胚体色调，所以我们根据胚体色调的深浅不同把它们称作“水晶黑欧泊”或“水晶白欧泊”
5、基石欧泊
在含铁或铁矿石之间鱼齿状的缝隙中填充的了网状欧泊的整块基石。通常他们有好看的火样色彩。阿达摩卡基石欧泊可以通过将样品在糖水中浸湿，然后放入酸水中煮沸产生积碳，从而使之具备深色的背景以至整个基石欧泊呈现更漂亮的颜色。
二、加工或合成欧泊
1、合成欧泊
在实验室里制作的和天然欧泊具有同样结构的硅蛋白石被称为合成欧泊。比较知名的合成欧泊品牌是吉尔森欧泊。下面的几点是天然和合成之间的区别：
*合成欧泊通常显现异常明亮的色彩，色块常常大于天然欧泊。
*合成欧泊每种颜色的色块呈现出规则的蛇皮状图案。
*合成欧泊的制作手段不能重现天然欧泊复杂的颜色变化，所以图案过渡很不自然。
2、假冒的欧泊
一种彩色的金属泊放置在比较清晰的硬塑料夹层或环氧树脂内，是很容易识别的伪劣仿冒品。
3、得博莱欧泊和翠博莱欧泊
这是特殊的经手工制作过的宝石，德博莱欧泊是很薄的欧泊与黑色的背景衬石（通常用深色普通欧泊或浅色普通欧泊喷黑漆）用粘结剂胶合在一起。翠博莱欧泊由于欧泊更薄，所以在是采用在德博莱欧泊表面上再覆盖一层圆弧形透明的石英材料或玻璃，用来放大图案和保护欧泊表面。大家通常用它们模仿有价值的黑欧泊，很漂亮但是价格又实惠。
保养欧泊其实很容易，只要您具备一点小常识就可以了。在您想要知道如何养护欧泊之前您应该去我们“欧泊的种类”了解欧泊有哪些分类。
1、原欧泊的养护
原欧泊是比较娇嫩的宝石，硬度相当于玻璃，所以小心对待您的原欧泊避免受损是十分重要的，如果您准备处理的事情有可能会损坏您的欧泊，您应该先将佩戴的欧泊首饰取下来（例如您准备在花园干活、搬家具等）。很多人误认为原欧泊不能放在水里，其实那仅仅是对于德博莱欧泊和翠博莱欧泊来说的。原欧泊放入水中没有任何问题，其实，大多数欧泊本身就包含一定比例的水分。
如果遇上极端的气候干旱或气温急速变化，欧泊偶尔也会破裂。所以您要尽量避免极端的高温（沸水）和极端的干旱（沙漠）以及温度的急剧变化。
2、德博莱欧泊和翠博莱欧泊
与原欧泊有所不同，德博莱欧泊和翠博莱欧泊最关键的是不要放入水中。我们在其他的章节也重复提到这一点，那样会引起你的欧泊表面起雾。
3、清洁欧泊
原欧泊可以用温水和清洁剂以及软的毛刷或软布清洗。切勿用漂白剂。德博莱欧泊和翠博莱欧泊可以用湿布和去污剂擦干净，不过还是千万不要浸放在水中。
别让任何人用超声波清洗您的欧泊，因为强烈的微波引起震动有可能会使原欧泊破裂。而超声波清洗也需要将欧泊放入水中，那样会让您的德博莱欧泊和翠博莱欧泊被水渗透。
4、储藏欧泊
如果您需要将欧泊放置一小段时间，直接把它放在软布袋里就可以了。如果需要存储很长时间，那就应该用棉花或毛制品滴少许水后将原欧泊包裹起来然后放在塑料袋中，这样做主要是为了防止气候干燥对欧泊产生的不利影响。
上个世纪八十年代，很多日本商人在保存欧泊的问题上犯了重大的错误。他们将价值连城的名贵黑欧泊放在专门烘干的盒子里储存很久，最后他们惊讶的发现黑欧泊由于长时间缺少水分而干裂了。
幸运欧泊：
中世纪迷信传说罪恶的力量和疾病来自于有色彩的石头。在十一世纪，雷恩的玛博德教皇是这样描述欧泊的：“它是盗窃者的守护神，在乌云密布的夜它给予偷盗者敏锐的视觉却挡住了其他人的眼睛。”这种说法是埋怨欧泊有罪恶的灵性让罪犯利用它成为小偷、间谍、强盗的护身符祸害社会。
在当时的传说中欧泊联系着不幸。一位为皇家制作首饰的金匠由于欧泊遭受了灾难，他在制作欧泊首饰时不小心损坏了昂贵的欧泊，路易斯六世觉得他的行为是不可饶恕的，于是就下令砍了那位金匠用来做工的手。从那以后他以及同样和他一样的手工匠觉得那都是欧泊惹的祸。
在沃尔特·斯科特阁下的畅销小说《吉尔斯坦的圣安妮》（1829年）最后，欧泊传播不幸的概念再一次的被误解，小说中结尾的情节把欧泊与厄运联系在了一起，在当时引起的后果不堪设想。其实大多数人没有仔细阅读小说的第三章，但大多数人都知道小说的最后情节——女主人公被施予魔法，当她轻触圣水时她胸前神奇欧泊失去了颜色，而最后她却死了。
著名的宝石学家、商人西·佛雷泽仔细的查阅上述文章后在《宝石商旅程》中指出小说中的错误：女主人翁的欧泊，实际上属于她在异国已经去世的祖母，欧泊的变色是为了提醒拥有它的主人预防中毒。即使有很多学者为欧泊昭雪，那段时期欧泊的价值也在仅仅半年中就一落千丈，整个欧洲的宝石市场因此萧条了十年。乔治·F·肯兹在《漂亮宝石的奇妙知识》中说：“如果阅读沃尔特·斯科特阁下的小说不很仔细就会对于欧泊是否带来厄运有疑惑，这部精彩的小说，它其实没有任何想把欧泊和厄运联系在一起的意思”。
一些钻石商人在十九实际到二十世纪早期认识了艳丽的欧泊后直接感觉到对于他们赖以生存的钻石生意的威胁。欧泊，凭籍着它鲜艳的色彩，始终对钻石贸易增加着分流消费群的威胁。很多钻石商人就通过散布“欧泊与厄运联系在一起”的谣言来保护自己的生意。
另一方面，欧泊相比钻石更为娇嫩，也许由于欧泊需要更仔细对待而多化了一点力气在某些人眼中也是所谓的坏运气吧。
事实上，在古罗马时代，宝石是带来好运的护身符。欧泊象征彩虹，带给拥有者美好的未来。因为它清澈的表面暗喻着纯洁的爱情，它也被喻为“丘比特石”。早先的种族用欧泊代表具有神奇力量的传统和品质，欧泊能让它的拥有者看到未来无穷的可能性，它被人相信可以有魔镜一样的功能，可以装载情感和愿望、释放压抑。
早先的希腊人相信欧泊给予可以深谋远虑和预言未来的力量。阿拉伯人相信它们来自于上天，在阿拉伯传说中，欧泊被认为可以通过它感觉到天空中闪电。罗马人则认为欧泊会带来希望和纯洁。
在7世纪，大家相信欧泊有神奇的魔力，世纪末的莎士比亚是这样描写欧泊的：“那是神奇宝石中的皇后”。而东方人谈及欧泊则说它是“希望的锚”，欧泊也被尊为十月的生辰石。
尽管古代有些人认为欧泊会带来厄运，而我们倒认为如果您没拥有一枚欧泊倒是一件很不幸运的事，一位赞同我们看法的人叫戴瑞·哈墨，他在维多利亚某个小镇的街角开了一家著名欧泊商店。戴瑞在60年代和70年代赢了很多彩票，他把赢到的20万澳元奖金归功于为他带来好运的欧泊。这可是天秤座的代表宝石。
购买常识：
在购买之前，要确定您看到的是德博莱欧泊、翠博莱欧泊还是原欧泊。德博莱欧泊和翠博莱欧泊将很少很薄的真正欧泊胶合在黑色的背景衬石上，使欧泊颜色更深，色彩更明亮（模仿很昂贵的黑欧泊）。购买德博莱欧泊和翠博莱欧泊的优势是便宜的价格。但是毕竟原欧泊的品质是完全不同的，购买原欧泊也可以称为是长期投资。确定原欧泊后，您应该仔细观察它是属于哪一类的：
1、黑欧泊
欧泊中的皇族，由于他们的形态和稀少，所以价格通常很稳定。黑欧泊也是世界上最高品质的欧泊。
2、烁石欧泊
作为黑欧泊的姊妹宝石却鲜为人知，不过他们有同样漂亮的色彩。由于硅石薄薄的包裹在铁矿石上，所以整个欧泊中包含了很多铁矿石的重量，因此每克拉烁石欧泊的价格也要比黑欧泊便宜。精明的商人销售烁石欧泊都用克拉作为单位，并且在切割时尽量留下很多铁矿石在欧泊背面来增加重量。因为它基于铁矿石的关系，烁石欧泊比其他欧泊更坚硬。
3、白欧泊
象牛奶一样的胚体色调，比较普通，这样的胚体色调通常会使欧泊的色彩反差不很明显，不过我也见过色彩十分艳丽的白欧泊。
4、水晶欧泊
水晶欧泊以上各种欧泊有半透明或透明的胚体色调，如果水晶欧泊有漂亮的颜色，那就十分有昂贵，譬如“水晶黑欧泊”。
挑选一枚欧泊吧！它们都独具个性，就象不同的人一样。艳丽的红色呈现在黑色的胚体色调上是最具价值的，但是也许您喜欢蓝色，那为什么不选一枚漂亮的蓝色欧泊呢？红色最昂贵，然后是橙色、黄色、绿色、兰色。光彩夺目的欧泊就是最好的，不必太注重它呈现的色彩和胚体色调。
您应该要求出售欧泊给您的卖家签署真实性保证（或者鉴定证书），这不仅仅是为了给保险公司证明价值的需要或重新出售的需要，而是您应该有这样的购买习惯使双方的责任清晰。
认真阅读我们的“欧泊的价值”章节，多了解关于如何确定欧泊的价值和相对于其他宝石的通常原则。虽然大家都在努力尝试，但是迄今为止世界上还没有可以算出欧泊价格的固定公式，经验总是无可替代。您应该始终多学习和实践。另外，从拥有良好声誉的商家购买是不错的办法。
如果您检查一枚欧泊，先确定它是干燥的，然后对着灯光仔细看欧泊表面是否有裂痕，不要混淆裂痕和欧泊表面天然线条之间的区别，有裂痕的宝石几乎没有什么价值。如果欧泊本身有任何裂痕，出售给您的卖家应该有责任让您知道。
欧泊价值：
欧泊的价值依赖于众多的因素：胚体色调、明亮度、图案式样、色彩层厚度、瑕疵状况以及变色游戏等，这些都在欧泊的价值评定中扮演着重要角色。欧泊通常用“克拉”为单位来计算价格。其他重要的因素也包括切割、打磨、尺寸和形状。
1、胚体色调
胚体色调是衡量欧泊价值最重要的因素之一。胚体色调是指整枚欧泊的通体色调和颜色，范围是从黑色到乳白色。通常具有黑色或深色胚体色调的欧泊比浅色或乳白的更有价值。黑欧泊绝大多出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是最珍贵的欧泊，通常的市场价格是每克拉约15000澳元（约合人民币100，000元）。烁石欧泊往往也有较深的胚体色调。白欧泊的胚体色调很浅，价值比较低。水晶欧泊的价值除了以上的分析原则外还要根据它的透明度，有些水晶欧泊的由于胚体色调很深也很昂贵，我们把他们叫做“黑水晶欧泊”。
2、明亮度
明亮度主要是欧泊呈现的颜色之亮度和清晰度。当正面观察欧泊时，色彩的明亮度范围分为鲜艳、明亮、柔弱或暗淡。
3、图案
欧泊的色彩片段组成图案，每一枚都很独特，不同的色彩图案同样决定着欧泊的价值。美妙的图案被大家称之为五彩，锻带，麦杆，谷壳，中国书法等等，还有些不规则的图案会象征一些奇妙的东西或者象一幅画，我们就会为它起个好听的名字。上乘的图案会十分清晰，包括花海，旋转、闪电和火焰。差的图案就比较模糊，象苔藓和草。
4、色块
蛋白石在整枚欧泊中的厚度与欧泊本身的尺寸和形状有关，烁石欧泊就是由于地质形成的原因只包裹很薄的一层蛋白石，这是在衡量价值时需要考虑和计算的重要因素。
5、颜色显现
欧泊由于本身所含硅球体排列的结构依靠对白光的衍射呈现不同的色彩和明亮度。红色欧泊通常比绿色欧泊更有价值，而绿色又比蓝色更有价值。大自然不经常出产红色欧泊，盛产的是绿色和蓝色的欧泊。欧泊中红色产生于欧泊内部微观结构中比较大的硅粒排列，相反蓝色产生于比较小的硅粒排列。
6、瑕疵
各种各样的瑕疵会减弱欧泊的价值。欧泊的表面有明显的裂痕就几乎没有什么价值了。有很多细裂纹在表面的欧泊也会变得没有价值。砂眼或其他矿物杂质有时会在彩色蛋白石下面或里面被发现，同样也会在背景衬石里。其他的瑕疵例如劣质欧泊线，灰线和气泡。高质量欧泊的色彩和图案应该是连续的并由于角度不同而产生变化的。当欧泊不能产生变化的表面，色彩只从一个角度呈现出来或者铁矿石等基层材料透过宝石出现在表面也会让宝石贬值。
7、结论
所有以上的因素都是衡量欧泊价值的重要因素。不过经验总是无可替代，事实是世界上没有任何十分标准的方法计算欧泊的价值。每一枚欧泊都具有独特的图案、明亮度和色彩等特质。如果您关心欧泊的价值，您应该总是要求提供欧泊的权威认证和请教一些有经验的朋友。
欧泊的发现
全世界90%以上的欧泊出产在澳大利亚。
第一次在澳大利亚发现OPAL应归功于行为古怪的德国地质学家约翰尼斯·曼奇教授，1840年，他在澳大利亚南澳州首府阿德莱德北部约80公里的安加斯顿发现了比较普通的绿色欧泊。1868年，真正贵重的欧泊在昆士兰西面，布来考南面的利斯托威尔车站被发现。1871年，澳大利亚历史上第一个有登记许可的欧泊矿出现在南部小城奎尔派，历史上称做“令人骄傲的山脉”，这也是欧泊矿开采的真正开始。
1873年，珍贵的欧泊在伯克罗区的山上被发现，很快被世人知道并叫它做“伯克罗欧泊”，这些平顶山脉坐落在塔哥马英达北面160公里处和利斯托威尔的东面。那里也是博罗河的发源地，它的支流间歇的流向西面。更多的欧泊在凯纳拿周围向北延伸近一百公里的范围被发现。企业家霍伯特·邦德曾经努力的将欧泊推向国际市场，不过不很成功。直到十九世纪七十年代末，开矿先锋乔·布莱德在奎尔派西北部和威道拉南部的凯博拉山脉中的史东尼开采出整块欧泊和欧泊结合矿，再由图雷·库仑斯韦特·沃雷斯顿于1890年把它带到伦敦才真正意义上的掀开了澳大利亚欧泊产业历程。
1894年，澳大利亚第一个用于商业开采的欧泊基地被发现。这个偏远的欧泊基地坐落在干旱的新南威尔士州西北部，距离悉尼大约850公里，位于布罗肯山脉东北200公里地方。直到1899年，瓦埃特克里佛斯逐渐成为世界主要的欧泊发源地，出产从浅色欧泊、深色欧泊以及水晶欧泊并远销海内外。1899年，其他国家的欧泊采购商纷至沓来，经过危险而漫长的旅程进入澳大利亚内陆购买瓦埃特克里佛斯出产的欧泊。不过到了1914年，随着第一次世界大站爆发，那里几乎停止了欧泊的商业开采。
后来的一个重要发现是在莱顿宁瑞奇，全澳四分之三贵重的深色欧泊出产在这里，当时是被一群墨累河边玩耍的小孩无意中发现，这个欧泊基地在新南威尔士州，那里欧泊开采一直延续至今。
到了1915年，欧泊的开采重点转移到了澳大利亚南澳州，一位14岁的男孩威利·哈奇森在斯答特瑞奇的偶然发现使他成为欧泊发现史上的重要人物。由于这个偶然发现使周边迅速形成了一个叫做“库柏佩迪”的小镇，也就是后来被大家称之为“世界欧泊之都”的地方，那里是目前世界上规模和产量最大的欧泊开采基地。由于当地的气候十分干旱和炎热，大多远道而来的采矿者都居住生活在洞穴一样的房子里，根据当地土著语言逐句翻译过来库柏佩迪的意思是“白人在洞穴里”。库柏佩迪坐落在澳大利亚南澳州首府阿德莱德北面838公里的斯椎特公路上。另外一个著名的矿区也在南澳州，叫做艾美罗凯，它位于库柏佩迪西北面240公里、阿德莱德以北520公里处，是由一位采矿专家于1921年发现。曼塔比在托伦斯湖的西岸，是1930年发现的矿区，也是从1985年到1989年全澳产量最大的出产地。
对于欧泊基地的探索在澳大利亚从来没有停止，莱顿宁瑞奇西面的科科伦、南澳北面的兰毕纳和赫伯尔的陆续发现让澳大利亚的欧泊开采工业持续看好的进入到了21世纪。
澳大利亚欧泊矿区
虽然在澳洲有许多以开采欧泊为主的小镇，但有四个名字是家喻户晓的：库伯佩迪、阿达摩卡、瓦埃特克利佛和莱顿宁瑞奇。虽然那里到处是月球表面一样的景象：废石峰丘、荒山野岭、气候恶劣，但却不能抵挡全世界的欧泊爱好者和商人对欧泊的热情。
目前，大约95%澳洲出产的欧泊被用于全球首饰产业。欧泊在其它国家包括洪都拉斯、墨西哥、前捷克斯洛伐克和巴西也有少量开采，这些欧泊常常在外观上不同。澳洲的欧泊矿区位于昆士兰州、新南威尔士州和南澳洲三个州，这些矿区围绕者古老的“大自流井盆地”遗迹。发现于南澳州的白欧泊、新南威尔士州的黑欧泊、昆士兰州的烁石欧泊是目前最主流的欧泊种类。参观欧泊矿区的最佳时间是澳洲每年的冬季4月至9月，这是由于澳洲的夏季多雨，有时会淹没一些区域的公路，所以尽量避免夏天访问矿区。
按照价值，新南威尔士州的莱顿宁瑞奇是目前唯一出产黑欧泊的矿区，那里出产色泽最黑和最昂贵的深色欧泊。
不同于其它欧泊，黑欧泊包含深色的碳和氧化铁元素，从而使它成为世界上最受欢迎的欧泊。莱顿宁瑞奇位于新南威尔士洲北部距悉尼约768公里处，莱顿宁瑞奇生活和工作着大约3000名永久居民，他们的工作主要是矿区开采和相关服务。莱顿宁瑞奇每年有超过80,000名访客，有些是为了观光，看看内陆矿区小镇的真实面貌，有些也许是为了找寻他们的财富。旅游者的涌入让这个曾经破落的城镇拥有了可以令人自豪的旅馆和酒店，那里有数不清的欧泊纪念品商店和礼品商店，还有一些装饰漂亮的餐馆。莱顿宁瑞奇有不同种类的野生动物包括袋鼠，小袋鼠，树袋熊，针宴鼠，负鼠和一系列值得注意的爬行动物。该城镇还有澳洲珍稀鸟类并且您能亲自与大量动物接近。
1880 年代后期，在莱顿宁瑞奇，住在附近的一所房子中的牧场监督者杰克·默里在大约 1901年 或者 1902年，放下了第一个竖井，欧泊从此被开采。一段时间之后，来自冈比亚首都一个叫做查理的 矿工到达并开始了下沉竖井。
自从黑欧泊第一次被发现，在澳洲，莱顿宁瑞奇已经变成欧泊矿区的同义字，也变成一个参观者非常好奇的地方（特别地在年度山羊比赛期间）。莱顿宁瑞奇记录着澳洲内陆采矿者坚韧不拔的生活实景。小镇和黑欧泊诱惑巧妙地被总结在拉瑞·哈森的诗中：
有一座破落的小镇，在西部平原之外，
莱顿宁瑞奇，热和稀疏的雨。
那里没有美丽风景，只有粗糙的山脊环绕。
大自然创造了美丽风景却留在了地下的黑欧泊中。
如果您未曾见过黑欧泊，您的确错过了一次精采，
她象彩色水银般华丽，图案闪烁夜空。
或许您漫游了世界，看见过很多，
而神秘欧泊中的景色只会出现在美妙的梦境中。
令人骄傲的莱顿宁瑞奇有大量社交和体育设施，高尔夫球场、手枪俱乐部和射箭俱乐部等等.该镇的欧泊节在9、10月新南威尔士州学校假期中举行。其它每年重要事件是7月的“世界欧泊和宝石博览会”和复活节举行的“大山羊比赛”。
瓦埃特克利佛位于新南威尔士州的西北部，是澳洲的第一个商业欧泊矿区。这个矿区是过去欧泊国际市场的主要出产地。瓦埃特克利佛欧泊的独特是因为它出产了世界的第一块深色欧泊。深色欧泊更加易于评估、清洗、制造，因此大受欢迎。瓦埃特克利佛欧泊矿区富有贝壳、蛋白石假晶、骨头和水晶。1899年，约二千个人居住在瓦埃特克利佛镇区域的二英里范围内。这些先驱居住在五百多个木制或铁制的房子里，以及不计其数的粗麻布和树皮或帆布制成的白棉布公寓。有一个地下餐馆、面包店和酒吧； 但由于当时地下掩体缺乏，矿工主要居住在竖井里。瓦埃特克利佛开采的欧泊对全世界澳洲以外的市场供应了二十五年； 在对欧泊不利的迷信盛传几个世纪之后，“被遗忘的宝石”——欧泊，重新得到世人的宠爱。瓦埃特克利佛在超过一个世纪的历史时期中，成为地质学者、古生物学、政府官员和长于追求异性的富商之户外课堂。1900年强烈的夏日热量开始使第一批矿工住到地下，随后大多数的居民仿效他们。直到在 1999 年，90%当地居民的分别住在了约 135个地下掩体中。
昆士兰州出产烁石欧泊，那是一种独特的欧泊被主要附着在岩石和铁矿石上。在昆士兰州的很多的欧泊采矿实行“露天大面积开采”（如左图显示）。昆士兰欧泊矿区是在深度风化的白垩纪沉积岩名为Winton 结构的地带中，距新南威尔士州边界大约1000 公里。昆士兰州的欧泊矿区位于西部和西南部，包括的Yowah 矿区、Koroit矿区、Toompine矿区、Quilpie矿区、Kyabra-Eromanga矿区、Bulgroo矿区、Yaraka矿区、Jundah矿区、Opalton-Mayneside矿区、Kynuna矿区。
在这些区域烁石欧泊广泛分布在岩石中，一般在被拉长的或椭球状铁矿石凝固物里，直径从几毫米到几米。下面是几处昆士兰州著名的矿区：
1、Quilpie
Quilpie 是以欧泊闻名的城镇。它时常被作为“烁石欧泊” 的故乡被提及因为该地区是全球此类型欧泊的最主要出产地。它位于了布理斯班的西方 980 公里和Charleville的西面208公里，Quilpie 是Quilpie郡的商业中心。城镇的名字起源于土著文字 “Quilpeta” 意思是石头麻鹬。Quilpie于1917年4月29日被宣布成为一个官方认可的城镇。Quilpie位于昆士兰州西部的著名的Bullo河沿岸。比如是羊、牛放牧，油、瓦斯和欧泊矿业。除了这些个主要的产业之外，Quilpie 郡收藏了一个热心的和有才能的艺术社区。
2、Winton
Winton 最初被称为鹈鹕水池，1875年第一次成为殖民地。该镇最著名的事件是1895年，Banjo·Paterson在Winton的Dagworth车站外面写了《Waltzing Matilda》这首歌。据报道，该首民谣的首次演出是同年的4月6 日在Winton的北部的Gregory 旅馆。Winton 被认为澳大利亚丛林诗歌的“故乡”，国家级的文学奖“流浪汉铜像奖”每年在那儿举办一次。澳洲的国家航空公司（Qantas）于1920 年11月建立在Winton，它的首届董事会于1921 年2月21 日在Winton 俱乐部举行。十九世纪九十年代的剪羊毛工大罢工期间，500名剪羊毛工就露营在winton南方，这是成为法定意义上劳工党的创立的起点。Winton是在Matilda乡村的中心，巨大的米契尔草原中间贯穿了华丽的彩色峡谷。游客往往会对由巨大的天然起伏平原和地形感到震惊。种类繁多的动物和鸟生活在该区域，一般在小路和铁轨边是观看黄昏和黎明景色的最佳地点。
3、Opalton
Opalton矿区是昆士兰州最大的欧泊沉积物出产地之一。它位于昆士兰州西部，是一个典型欧泊乡村，那里提供访客有机会直接体验欧泊矿工所经历的感受。在矿区上的采矿活动大部分被限制，只能进行小规模的手工采矿，但是也有一些使用重型机械的较大操作出现在周围的区域。Opalton地区每年吸引大量的游客，游人普遍认为在那里可以找到来自地表的或从以前矿区废弃料堆存处找到欧泊碎片或铁矿石基石。
4、Yowah
包括附近被叫做“黑门”的著名区域在内的Yowah 欧泊矿区是西昆士兰最南端的欧泊采矿中心。它受到游人和淘金者的普遍欢迎，因为它的主要道路和有商店、燃料、电话、房车停放公园和永久供水。由矿业能源部、Paroo郡委员会和土地拥有者合作，为旅行者提供必需品和淘金娱乐，建立了Yowah 淘金区。Yowah 在Cunnamulla 以西大约160km处。有2条路线可以到达：一是，往Thargomindah行进，向右转大约18km到Yowah/Toompine路上的West Eulo,沿Alroy农庄行进48km到Yowah-Quilpie岔道。继续行进23km后到Yowah；最后23公里是未铺设柏油的道路；二是，从Quilpie开车110km穿过Toompine到Eulo/Yowah 岔道转向，向左然后沿着这条主要道路行驶大约56km 到Yowah 岔道，再与上面所写一样继续最后的23km。
Yowah 矿区是出产硅质铁矿石凝固物中的珍贵欧泊，通常被称为"Yowah 坚果"。这些欧泊直径范围大约从5mm 到200mm，有球状或椭球状形状，有时这些坚果的核心正好是珍贵的欧泊。坚果被发现于地下20m深的铁砂岩地层（厚度从150 到600mm ），并且通常与泥石片或黏土球连接在一起。
南澳洲有四活跃欧泊矿区、Andamooka 、Coober Pedy,Lambina 和Mintabie。根据出产量来说，南澳洲是最大的欧泊的出产地，盛产白欧泊和浅色欧泊。
1、Coober Pedy
Coober Pedy出产世界半数以上的白欧泊。Coober Pedy的欧泊矿区位于南澳洲的内陆地区，小镇在阿德莱德以北750公里的位置，是斯图尔特山脉边缘多石的无树木沙漠地带。许多当地人喜欢居住在冬暖夏凉的地下掩体中。由于该地区的降雨量低、土壤贫瘠，很少植物存活。那里的欧泊被一个的14岁的男孩发现，当时他与父亲的金矿勘察队正在野营，在1916 年，作为主要矿区的区域建立了。一次世界大战以后，大量欧泊采矿工涌入导致产量大幅度增加，使Coober Pedy成为世界上最大欧泊的出产地。目前，该地方也被誉为“世界欧泊之都”。
2、Andamooka
1930 年二个来自Andamooka 驻地的牧场管理人发现了欧泊。由于苛刻的气候条件和时值二次世界大战，该矿区的开采过程比较缓慢，但到了1962年估计有800名矿工从事欧泊开采工作。阿德莱德以北520公里，Andamooka矿工在Arcoona 高原大约52平方公里面积范围内的竖井、坑洞、和小地道里进行挖掘工作。欧泊开采自地下三到十米的古老海床。Andamooka欧泊被认为是世界上的最稳定的欧泊。当地气候特点是半沙漠的环境，并且在3月和11月之间是温暖的白天和冷爽的夜晚，气候十分宜人。
3、Mintabie
相信Mintabie的第一块欧泊被发现是在20年代。但由于Mintabie的恶劣的气候和水资源匮乏阻碍了开采。直到1978 年出现好的欧泊该地区才真正开始被重视。Mintabie位于北部领地边界以南180km和 Coober Pedy以北大约300km的地方。1976 年，炸药和大机械被带到矿区。在第一世界大战期间，Coober Pedy土著人出售的黑欧泊大多来自西北350公里的Mintabie。1988年时的当地人口约1,500 人，目前由于出产量下降，今天人口大约在300名左右。在Mintabie，多数欧泊开采通过在露天进行。此区域的四季温度在零度以下到零上40度之间。
4、Lambina
老矿工称在30 年代初期的萧条年代Lambina欧泊第一次被发现。在80 年代晚期，随着一些矿工在Seven Waterholes挖掘区一些有价值的发现，一个小的变化发生了。采矿在90年代中期前缓慢的增长着。但是1996年在高品质宝石在那里被发现，需求真正被激发。然而，在许多要求需要处理之前，Wik，当地的头领决定制止了任何新的开采，直到在1997年12月，当地头领正式提出整个Mintabie 地区的主张权。从那以后在矿工和当地头领们之间允许开采谈判始终在继续。Lambina目前人口大约300人。
历史背景：
许多引文和参考书目证明：几百年来它一直为人类所爱慕和珍藏。
博学的罗马学者普林尼（Pliny）把欧泊石描述为“红宝石的火，紫水晶的亮紫色，及绿宝石的海绿色，所有色彩不可思议地联合在一起发光。”罗马人称欧泊石为丘比特之子（Cupid Paederos恋爱中美丽的天使），并尊它为希望和纯洁的象征。在那时，欧泊石被认为能防止佩带者得病。
东方人更尊重欧泊石，把它看作代表忠诚精神的神圣的宝石。Orpheus写到，欧泊石“用欢乐充满了众神的心”。
阿拉伯人相信，欧泊石是从闪闪发光的宇宙掉下来的，这样才获得了它神奇的颜色。在古希腊，它们则被认为拥有给它们主人以预见和预见灵光的力量。约瑟芬皇后有一枚叫做“特洛伊（Troy）燃烧”的宝石，因其令人眼花缭乱的变彩而得名。嗣后，欧泊石的赞歌不断。
伊丽莎白一世时期的伟大文人们，就是它最热情的崇拜者之列。
莎士比亚曾在《第十二夜》中写道：“这种奇迹是宝石的皇后。”在《马耳他（Marlowe）的珍宝》中珍宝的目录是这样开始的：“袋状火焰欧泊石欧泊石，蓝宝石和紫水晶；红锆石、黄玉和草绿色绿宝石……。”
艺术家杜拜（Du Ble）写出了富有诗意的描述：“当自然点缀完花朵，给彩虹着上色，把小鸟的羽毛染好的时候，她把从调色板上扫下来的颜料浇铸在欧泊石里了”。
到十九世纪，有关欧泊石的迷信开始了，就在同时，沃尔特·斯哥特先生写了一部名叫《盖也斯顿（Geierstein）的安妮》的小说，在这本书里，女主人公有一块能反映她的每种情绪的欧泊石；当她愤怒时欧泊石就闪烁着火红色，并且在她死后立即“燃烧成苍白的灰色”。
结果有些人开始相信，欧泊石是不吉利的。
幸运的是，由于当时一些知名人物们变成了公认的欧泊石迷或者他们把欧泊石作为体面的礼物相互赠送，迷信也因此而消失了。例如，维多利亚女王就送给她的五个女儿每人一枚漂亮得惊人的欧泊石。
欧泊石是十月的生辰石。种名来自拉丁语Opalus,Opalus来自希腊单词Opalios,Opalios则来自梵文单词Upala，意指珍贵的宝石。
欧泊保养：
1．欧泊的主要成份虽然也是SiO2，但其中含有H2O，且属非晶质体，其硬度比结晶质的水晶低得多，容易被磨蚀而失去表面光泽，所以佩戴时应尽量避免与其它较硬的东西磨擦，保存时不要与其他的珠宝混在一起放置。
2．由于欧泊中的水属于吸附水，其逸出温度仅为100℃-110℃。虽然在日常的佩戴过程中，欧泊中的水不会逸出，但长期的高温或湿度过低的环境中水份还是容易失去的，从而造成变彩丧失、光泽暗淡，甚至爆裂。所以在加工或佩戴时不宜与火或高温接触，也不宜在日光下曝晒，在过于干燥的地区尽量少戴，对于原石最好置于水中保存，如珠宝柜台内装有射灯等光源，应放置水杯，以保持湿度。
合成欧泊：
1．步骤：
①．酒精和水的混合液中加有机硅化合物，使其均匀扩散呈小点粒状，再加强碱把有机硅化合物转化成氧化硅，并使之呈球体（直径200-300nm）。
②．使氧化硅球休在溶液中沉淀，随着沉淀的发生，堆积方式将自动取向。
③．胶结、压实、烧结。
2．合成与天然的区别：
① 前者色斑呈三维，后者为二维。天然色斑中还可见到丝绢状条纹。
② 前者色斑界线清晰呈锯齿状或蜥蜴皮构造。
③ 前者密度较低，仅为2.06。
§8.仿制品：
① 塑料：
折射率较高1.48-1.53；气泡发育；比重较低，为1.20g/cm3；硬度也低，为2.5左右；具热塑性，加热后会软化。
② 玻璃：
细小的有色金属片掺入玻璃中以替代欧泊中的色斑。放大观察可见到金属薄片的皱折现象。玻璃内常有气泡和漩涡状构造，折射率较高，为1.49-1.52； 比重也较高，为2.4-2.5。
§9.优化处理：
1．无色处理：用油、蜡或塑料以掩盖裂隙等缺陷，同时对水分的保持起到一定的作用。
2．炭化处理：
a：烟熏
浅色欧泊浸油后用纸包好，加热后使纸冒烟，把欧泊熏黑，这样欧泊的裂隙中就沉淀有黑色颗粒。特点是不耐久，用水清洗后会褪色。
b：糖化
浅色欧泊浸没在糖水中，再将它浸泡在浓H2SO4中脱水，碳留在孔隙中从而达到加深欧泊颜色的目的。特点是其色斑界线明显，黑色的小点粒分布于缝隙或颗粒之间，10倍放大镜下容易发现。
3． 拼合处理：
常为二层、三层拼合，一般自上而下是用水晶、欧泊、黑色玉髓类。特点是可以观察到拼合缝，有时拼合面上有气泡存在。
非洲欧泊：
在东非 索马里 厄立特里亚 埃塞俄比亚 以及肯尼亚的少许地方也出产了欧泊。非洲欧泊适合做高档素面首饰，比如吊坠，界面等，不适合切片镶嵌。因为非洲欧泊与澳洲欧泊不同的是以晶体形状存在。如果切成薄片火彩将淡化。因此非洲欧泊仅限需少数有钱人士才有能力拥有。不像澳洲欧泊可以切片做成三层石 双层石。或者片镶首饰。
欧泊和海蓝宝石的区别：
欧泊其实是水合二氧化硅，其球形的二氧化硅之间的空隙导致了光的衍射，所以会有我们看到的色彩绚丽的变彩效应而海蓝宝石不具有这一特殊光学效应。所说的相似的欧泊和海蓝，还是可以从以下方面来区分的，蓝色的欧泊具有变彩，或者是透着一圈淡淡的晕光，而海蓝的蓝色是自己本身具有的，此外，海蓝宝石具有明显二色性，也就是说，你X轴和Y轴方向看到的颜色是不一样的，至少是深浅有差别，或者一个方向是浅蓝，一个方向是浅蓝绿，而欧泊除了不同方向上看到的变彩颜色不同之外，本身的蓝色是不会有变化的，若是可以上正交偏光的话，旋转一圈，海蓝宝石有四明四暗，而欧泊是全暗的，欧泊的硬度比水晶低，而海蓝的硬度高于水晶，找一块水晶来做刻划的话，海蓝可以在水晶面上划出痕迹而本身不受影响，而欧泊则不能，手感上的话海蓝的密度比欧泊高，同体积的话海蓝更重。
天然欧泊和相似欧泊的区别：
目前市场上可见到的欧泊品种除天然欧泊以外，还有人工合成欧泊、组合欧泊、人工处理过的欧泊和玻璃等。天然欧泊：主要鉴定特征是特殊的变彩效应，彩片是呈两头尖的纺缍形，还有明显的吸水性，用舌头舔粘舌。人工合成欧泊：最重要的特征是彩片内部具六边形蜂窝状或蛇皮状构造，彩片呈三角形。长波紫外线照射下不发荧光。
组合欧泊：有二层石、三层石两种。二层石顶面用质量好的欧泊，三层石中间用天然欧泊，其它层用黑色玛瑙、劣质欧泊、无色石英和玻璃等用胶粘住。鉴别组合欧泊时注意以下特征：接合面光泽变化、胶合面内气泡、粘胶硬度较低。人工处理过的欧泊：用顶光源或十倍放大镜观察，用糖处理过的欧泊出现似尘埃的黑斑充填于彩片之间，用烟处理过的欧泊其黑色仅限于表面而不能渗透到内部。玻璃欧泊：折光率1.49－1.52，密度2.4－2.5g/cm3，无孔隙不吸水，放大镜下呈六边形蜂窝状结构，据此与天然欧泊区别。注油欧泊、注塑欧泊和塑料欧泊经过仔细观察、认真鉴别均可与天然欧泊区分开。
