正像每一个伟大的发明，三问报时腕表应需而生。这个最受尊敬的和令人陶醉的复杂腕表的发明，使得人类远在享受电力便利之前，解决了一个看似简单，但已长期存在的难题：如何在黑暗中知晓时间。至于当年它为何被发明出来，除了“欧洲贵族夜里醒来想知道时间却不愿点亮蜡烛”的那种说法，业内还一直流传着三问表最初是为盲人而发明的观点。总之，在天才制表师的巧手下，三问打簧报时表应运而生。
历史上最早出现的三问腕表，来自两大品牌的合作。在100多年前，欧米茄(Omega)有了制造三问腕表的构想，那时还都是三问怀表。欧米茄委托当时的爱彼(Audemars Piguet)将其体积最小的一款三问怀表叠加上表带，这就是今天三问腕表的雏形，也被视为三问腕表的开山之作。
1891年，爱彼表发明了直径为18毫米并具备三问报时功能的超小型机芯。分类：问表分为：两问(小时、刻数)、十分问(小时、十分钟)、半刻问(小时、刻钟、半刻)、五分问(小时、刻钟、五分钟)、三问(小时、刻钟、分钟)。两问表可以精确度到15分钟;十分问表可以精确到十分钟;半刻问表精确到7.5分钟;五分问表精确到五分钟;三问表则可以最终精确度到一分钟，所以三问报时的误差是最微小的。
打簧机制出现在最古老的复杂功能腕表上，早在15 世纪，某些怀表能够通过整点发声及刻时重复的机制，已能满足近200 年后才出现的整点及时刻提示的要求。这类手表被赋予了机械的“记忆”，现在已被视为极少数机芯制造商的最伟大的腕表的典范之作和独家珍藏。
